青岛海牛俱乐部始建于1990年，前身为山东省经贸委足球俱乐部。1993年12月31日，成为青岛市第一家职业俱乐部，更名为青岛海牛。2002年 11 月 16 日，他们击败了辽宁队，赢得了中国足协杯，并在 2002 年赢得了他们的第一个大满贯奖杯。
主教练殷铁生在2021年接手队伍至今，此前曾在2016-2017以及2005-2007两度执教队伍。除此以外还曾在泰州远大、山东泰山以及国家队有过执教经历。
上赛季球队在中乙冲甲组中取得9胜3平2负，以第一名的成绩成功升级。
外援方面签下中锋奥努埃布，上赛季他代表陕西长安竞技出战35场打进21球，效率极高。 除此以外在中场位置上签下阿达玛吉拉以及凯恩。
国内球员方面签下刘军帅、孙唯嘉、朱世玉、王韬、张天龙等人。