青岛海牛俱乐部始建于1990年，前身为山东省经贸委足球俱乐部。1993年12月31日，成为青岛市第一家职业俱乐部，更名为青岛海牛。2002年11月16日，他们击败了辽宁队，赢得了中国足协杯冠军。上赛季，青岛海牛拿到了中乙冠军，升级重回中甲联赛。
青岛海牛主教练殷铁生，现年66岁，先后执教山东青年队、长春亚泰队，在2008年又先后以临时主教练身份执教了中国国奥队参加北京奥运会。这次是殷铁生第三次拿起青岛海牛的教鞭。
青岛海牛本赛季重返中甲来势汹汹，签下了上赛季陕西队最佳射手奥努埃布，并引进了布基纳法索国脚古拿以及马里国脚易卜拉欣·凯恩。
本赛季青岛海牛在联赛中踢进25球，队伍的进攻端表现出色。
双方此前的3次交手中，青岛海牛三战全胜，处于上风。